DIO 
Рональд Джеймс Падoвана (таково настоящее имя Дио) родился 10 июля 1940 года в Портсмуде, Нью-Хэмпшир, однако практически все свое детство провел в местечке Кортланд, что в штате Нью-Йорк.
Любовь к музыке у Дио возникла одновременно с увлечением художественной литературой, что впоследствии нашло отражение не только в песнях, но и в имидже певца. "Я всегда был без ума от романов Вальтера Скотта и разной фантастики, - говорит Дио. - Эти книги я читал просто запоем. Но и "знайкой" меня тоже нельзя было назвать - не меньше времени у меня уходило на занятия спортом. Я играл в школьной футбольной команде, и мной гордились и друзья, и учителя, и даже родители".
Однако, в конечном счете, предпочтение Ронни отдал музыке, и в 1957 году появилась первая группа с его участием - Ronnie & The Red Caps. Через некоторое время Ронни переименовал группу в Ronnie Dio & The Prophets. Под этим именем компания школьных друзей выпустила несколько синглов и один полнометражный альбом 'Dio At Domino's', который был записан в течение одного дня - 24 февраля 1963 года.
Группа распалась, когда Дио и гитарист Ник Пэнтас основали новую группу The Electric Elves (позднее название сократили до The Elves). в 1970 году группа попала в автокатастрофу, в которой погиб Ник Пэнтас. После аварии Ронни Джеймс Дио и еще двое музыкантов распавшейся группы объявили о создании новой формации под названием Elf.
Летом 74-го состоялось американское турне Elf и Deep Purple, в ходе которого гитарист "темнопурпуровых" Ричи Блэкмор предложил Дио и его музыкантам стать членами его новой группы. Дебютный альбом Ritchie Blackmore's Rainbow с таким же названием вышел в свет в апреле 1975 года. В конце того же года от оригинального состава Rainbow остались лишь Блэкмор и Дио. С новыми музыкантами была записана вторая пластинка 'Rising', после чего группа отправилась в большое турне, результатом которого стал концертный альбом 'On Stage' ('77). Группа становилась все популярнее и популярнее, что, впрочем, не явилось препятствием для диктатора Блэкмора, вновь решившего обновить состав своей команды. И вновь под увольнение не попал лишь вокалист. В обновленном виде Rainbow записывают свой третий альбом 'Long Live Rock'n'Roll' ('78), едут на гастроли и... снова подвергаются кадровой "чистке". На этот раз группу покидают все ее участники (кроме самого Блэкмора, конечно), во главе с Ронни Джеймсом Дио.
После ухода из одной из своих самых успешных групп, он продолжил гнуть свою рок-н-ролльную линию в составе не менее известной команды Black Sabbath, куда попал уже в мае 79-го года.
В октябре 1982 Дио ушел из Black Sabbath и в тот же месяц объявил о создании собственной группы, которую назвал просто Dio. Помимо самого певца, в состав его новой команды вошел его коллега по Sabbath барабанщик Винни Эппис, знакомый еще по Rainbow басист Джимми Бэйн, и гитарист Вивиан Кэмпбел. Место клавишника некоторое время оставалось вакантным, поэтому партии клавишных делили между собой Бэйн и сам Дио.
Перед самым началом работы над дебютным альбомом новой группы, Дио провел неделю в маленьком английском городке, близ которого находился средневековый замок. Именно стены этой крепости и, царящая в этой местности мистическая атмосфера послужили вдохновением для создания альбома 'Holy Diver'. В концепцию альбома входил и гастрольный тур, для которого специально были сделаны соответствующие декорации.
В июле 1984 года вышел второй альбом Dio 'The Last In Line', который, как и его предшественник получил в Америке статус платинового диска. И снова большое турне с театрализованным шоу, на этот раз, основывающимся на египетской тематике. Однако все рекорды побил третий по счету тур, в поддержку альбома 'Sacred Heart'. Для концертов этого турне был изготовлен огромный макет средневекового замка и управляемый огнедышащий дракон.
По мнению многих критиков, 1985 год был пиком творческой карьеры Ронни Джеймса Дио, после чего популярность певца и его группы несколько спала. По крайней мере фирма грамзаписи Dio не сочла нужным выпускать двойной концертный альбом группы (как было предложено музыкантами), мотивировав это своей неуверенностью в коммерческом успехе этого проекта. Было решено ограничиться лишь мини-альбомом 'Intermission' с пятью концертными вещами и одним новым студийным трэком. Последний, кстати, был записан без Вивиана Кэмпбелла, который покинул группу в марте 1986, незадолго до начала европейских гастролей. На замену был взят Крейг Голди, с которым в декабре 1986 года Dio начали записывать свой четвертый альбом 'Dream Evil'.
Вышедший в мае новый диск был неплохо принят, однако последующее турне выдалось крайне неудачным. Чуть ли не с самого первого концерта музыкантов преследовал злой рок, выражавшийся главным образом в постоянных дорожных авариях с гастрольным транспортом Dio. Тем не менее, это мировое турне, апогеем которого стало выступление на знаменитом фестивале "Monsters Of Rock", было признано одним из лучших туров как самого Дио, так и металлической сцены года вообще.
После окончания гастролей, Ронни принялся искать постоянного гитариста, так как Голди предпочел заняться сольной карьерой. Дио пришлось прослушать около пяти тысяч демо-записей самых различных кандидатов на вакантное место, прежде чем его выбор остановился на 19-летнем гитаристе Роване Робертсоне. Несмотря на свой юный возраст, парень подавал довольно большие надежды, как, видимо, не считали Джимми Бэйн и Клод Шнель, покинувшие Dio почти сразу, как только лидер группы назвал имя нового гитариста.
В августе 1989 года группа, наконец, была доукомплектована и вместе с новичками Тедди Куком (бас) и Йенсом Йоханссоном (клавишные), Дио начал работу над новым альбомом. В ходе подготовки нового материала перед записью, в составе Dio произошла еще одна замена: место ушедшего Винни Эпписа занял бывший ударник AC/DC Симон Райт. И лишь в конце января 1990 года группа вошла в студию, результатом работы в которой стал альбом под названием 'Lock Up The Wolves'.
Турне в поддержку новой пластинки прошло более скромно, чем все предыдущие, хотя билеты на концерты Dio по-прежнему пользовались большим спросом. А один из концертов турне - 28 августа в Миннеаполисе, стал первым шагом на пути возвращения Ронни Джеймса Дио в Black Sabbath. В этот день, в зале оказался басист Black Sabbath Гизер Батлер, который вышел на сцену и исполнил вместе с Dio "сэббатовскую" "Neon Knights".
"Я спросил у Ронни, нельзя ли мне прийти на его концерт в Миннеаполисе, - вспоминает Батлер, - на что он ответил: "Да, конечно! Только давай тогда сыграем вместе какую-нибудь вещь". А после концерта мы попили с ним пивка, вспомнили былые деньки и подумали, а не собраться ли нам (Black Sabbath) снова вместе?! И Тонни очень понравилась эта идея, он буквально загорелся ей, когда узнал о нашем с Ронни разговоре".
Воссоединение Black Sabbath с Ронни Джеймсом Дио состоялось в самом начале 1991 года. Несмотря на то, что к этому времени у Dio уже был готов материал для очередного альбома, вокалист временно приостановил деятельность своей группы, и целиком посвятил себя Black Sabbath.
Музыканты принялись за работу над альбомом с рабочим названием 'Heaven & Hell-2', однако сразу предупредили журналистов, что это лишь временный проект, в который входит выпуск альбома и турне, после чего Дио вернется к своей группе.
Однако успех альбома 'Dehumanizer' ('92) несколько изменил планы музыкантов, и Дио заявил, что не прочь еще поработать с Black Sabbath. Однако будучи в турне, Йомми и Гизер как и десять лет назад почти все время находились поодаль от Дио и Винни Эпписа, встречаясь с ними лишь на сцене. А когда Оззи Осборн предложил Black Sabbath выступить в первом отделении своих двух "последних" концертах в Коста Меза в ноябре 1992 года, Дио не только отказался участвовать в этом мероприятии, но заявил, что уходит из группы совсем. Остается добавить, что роль вокалиста Black Sabbath на упомянутых концертах исполнял Роб Хэлфорд из Judas Priest, а что касается Оззи Осборна, то его "прощальные" выступления таковыми вовсе не оказались.
"Дело было даже не в том, что я не хотел выступать в "разогреве" у Осборна, как многие считают, - говорит Дио. - Я ушел из Black Sabbath потому что понял, что за прошедшие 10 лет атмосфера в группе ничуть не изменилась. С самого первого дня турне я понял, что все осталось так, как и было. Только этот факт явился причиной моего решения навсегда "завязать" с этой группой".
Истории свойственно повторяться. Оставшиеся не у дел Дио и Эппис реформировали Dio, пригласив басиста Джимми Бэйна, и начав поиски гитариста. Правда Бэйн пробыл в группе не более полугода, и в марте 93-го года выбыл из состава. Новым басистом стал Джефф Пилсон из Dokken, а гитаристом - Трэси Г.
В этом составе был записан альбом 'Strange Highways', который вышел в Европе, Японии и США в разное время. Причиной этому были планы мирового турне Dio - в каждой стране диск должен был появиться в продаже непосредственно перед началом той или иной части тура. Но лос-анджелесское землятресение 1994 года нарушило гастрольные планы группы. Из-за серьезных повреждений домов Эпписа и Трэси была отменена японская часть турне и ряд концертов в Америке.
В 98-м году выходит второй концертник Dio под названием 'Inferno - The Last In Live', в котором собраны "живые" исполнения некоторых последних песен.
В 1999 году выходит "трибьют" к Дио под названием 'Holy DIO' ("A tribute to the voice of metal: Ronnie James DIO"), в котором участвовали известные heavy-, speed- и power- команды, такие, как Blind Guardian, Stratovarius, Yngwie Malmsteen, Doro, Gamma Ray, Axel Rudi Pell, Hammerfall, Angel Dust, Primal Fear, Jag Panzer, Grave Digger, Fates Warning.
В 2000 году Дио преподносит любителям музыки новый сюрприз: его новый альбом 'Magica', в котором он соединяет жесткость 'Dehumanizer' / 'Angry Machines' c мелодичностью 'Dream Evil'. В отличие от текстов предыдущих альбомов, песни не разрознены, а последовательно ведут одну линию повествования. В 'Magica' Дио опять возвращается к мистическим сюжетам, в данном случае рассказ идет об истории некоторой планеты и людей, населявших ее в давние времена, о магии, о добре и зле, а также книге "Magica", несущей в себе огромную силу - вообще, типичный фэнтэзийный сюжет.
2002 год увенчался выходом альбома 'Killing The Dragon', а в 2004 вышел альбом Master Of The Moon.
В 2005 году в рамках тура Holy Diver Дио посетил Россию. Шестидесятипятилетний вокалист не потерял ни ноты своего великолепного голоса и ни капли металлично-рок'н'ролльного обаяния. Будем надеяться, что впереди ещё не одна встреча с этим прекрасным певцом, и его альбомы будут только лучше предыдущих.
