Во второй половине 60-х гг. появилось направление — арт-рок (art rock). Его представители обратились к классической музыке: усложнилось музыкальное и поэтическое содержание, расширился инструментальный состав. Произведения могли состоять из нескольких частей продолжительностью около двадцати минут. В арт-роке использовали духовые—флейту и саксофон, струнные — виолончель и скрипку, синтезаторы и устройства для преобразования звука. Большинство альбомов концептуальны: композиции объединены одной или несколькими темами, важно художественное оформление альбома (элемент арт-рока). Классический арт-рок (classic art rock). Ведущая роль здесь принадлежала британским музыкантам. Такую музыку играли King Crimson 1969 г. Они ввели в арт-рок черты джаза и авангарда. Особенность их творчества — экспериментирование со звучанием инструментов. Другая группа Genesis 1969 г. Певец группы Peter Gabriel довёл вокальное искусство до совершенства. В песнях действовали разные персонажи; каждого из них музыкант наделил собственным голосом, с присущими ему интонациями. На концертах Gabriel использовал маски, костюмы и бутафорию - подлинное театральное представление. В США была группа Kansas 1974 г. Они привлекли внимание сочетанием скрипично-клавишных пассажей с «тяжёлым» звучанием гитар и мелодичным вокалом. Симфо-рок (sympho-rock). Такую музыку играли британская группа Nice 1967 г. Музыканты занимались обработками известных классических произведений. Они выходили на сцену обнажёнными до пояса, ругались и дрались между собой. Nice имели шумный успех. Возникновение «синтезированного» арт-рока связано с немецкой группой Tangerine Dream. Они привлекали для работы над музыкой профессиональных программистов. Необходимо упомянуть группу Can 1968 г. Их музыка соединяла элементы арт- и хард-рока, афро-американского фольклора, джаза, авангарда, психоделии и рэггея. Не менее экзотическое явление — группа Gong, созданная в коцне 70-х гг. Они сочетали арт-рок, джаз, авангард, индийскую и арабскую музыку, а также психоделию. Сюда же добавте вокальную клоунаду и поэзию хиппи - группа не имеет аналогов.
