Дискография
Metal Church - 1984
The Dark - 1986
Blessing In Disguise - 1989
Human Factor - 1991
Hanging In The Balance - 1993
Metal Church Live - 1998
Masterpeace - 1999
The Weight Of The World - 2004

В 1980 году гитарист из Сан-Франциско Курт Вандерхоф (Kurdt Vanderhof) основал группу ANVIL CHORUS, в состав которой, помимо него вошли: Ларс Ульрих (Lars Ulrich) - ударные, Мик Мерфи (Mick Murphy) - вокал, Крэйг Уэллс (Craig Wells) - гитара, Дюк Эрриксон (Duke Erricson) - бас. Вскоре, Ларс Ульрих перебрался в Лос-Анджелес и стал одним из создателей группы Metallica , а его место за ударной установкой занял Кирк Эррингтон (Kirk Arrington). Группа исполняла слишком тяжелую и скоростную для того времени музыку, по текстовой концепции подпадающую под категорию "black metal". Музыканты перебрали несколько названий (в том числе LEVIAPHAN, SHRAPNEL), и в конце концов в 1983 году остановились на METAL CHURCH. Так друзья в шутку называли квартиру Курта в Сан-Франциско, где имело обыкновение собираться большое количество любителей тяжелой музыки. К тому времени вокалистом группы стал Дэвид Уэйн (David Wayne).

4 мая 1984 года группа дает свой первый концерт в D.R. Theater в городе Абердин (США). Тогда же стиль группы эволюционировал и стал представлять собой классический Heavy Metal с заметным влиянием Deep Purple, Judas Priest, Accept. В начале 1985 года на инди-лейбле "Ground Zero" вышел их дебютный одноименный альбом. Он состоял целиком из авторского материала, и только последний трек был кавер-версией песни Deep Purple "Highway Star". Обращал на себя внимание великолепный высокий и хриплый вокал Уэйна, чем-то похожий на голос Яна Гиллана или Бона Скотта. Музыка оказалась вполне качественной и зрелой, хотя в ней и присутствовала некоторая экспериментальность и чувствовалось, что группа пока еще ищет свое лицо. Тексты уже почти не содержали чернухи и по концепции были близки к лирике Accept и Judas Priest. Альбом был очень тепло принят слушателями , хорошо раскупался, и на группу обратили внимание люди из Elektra Records. Вскоре Metal Church отправились в свое первое турне в качестве группы поддержки у Metallica.

В 1986 году, уже на Elektra Records, выходит их второй LP "The Dark". В нем группа несколько утяжелила свою музыку, и альбом получился, наверное, самым мрачным (не только по названию) в их дискографии. От экспериментов музыканты отказались, и диск из-за этого выглядит стандартным прямолинейным heavy metal, но при этом, качество музыкального материала находится на очень высоком уровне, и диск великолепно слушается. Альбом был принят "на ура", особенно в Европе, и группа отправилась в широкомасштабное турне, все с той же Metallica. После возвращения группы в США, Уэйн, обладавший довольно-таки скверным характером, умудрился перессориться со всеми членами группы и вскоре покинул её, а в 1989 году основал REVEREND. Вместо него новым членом коллектива стал Майк Хоу (Mike Howe), голос которого не сильно отличался от уэйновского, хотя был несколько слабее. Любопытно, что в составе REVEREND оказались инструменталисты, прежде игравшие с Майком Хоу в группе HERETIC. Тогда же Курт "по семейным обстоятельствам" отказался от гастрольных поездок с группой, но при этом остался основным автором и продолжал участвовать в записи студийных альбомов. Его место занял бывший техник Металлики Джон Маршалл (John Marshall). Следующий альбом "Blessing in Disguise" не сильно отличался от предыдущего (разве что был не таким мрачным), хотя и вышел через два с лишним года после "The Dark".

В 1991 году выходит LP "The Human Factor". Стиль группы остался прежним, хотя в их музыке стали отчетливо слышны элементы Power Metal. Пожалуй, этот альбом можно считать лучшим в дискографии группы. Он получился гораздо более мощным и "хитовым", по сравнению с предыдущими работами. Все треки очень яркие и запоминающиеся, а Хоу поет не хуже Уэйна.

В том же году Кирк и Курт, не оставляя Metal Church, в рамках проекта HALL AFLAME участвовали в записи альбома "Guaranteed Forever" и работали на гастролях вместе с ZZ TOP и BLACK CROWS.

В 1993 году группа выпускает, пожалуй, свой самый слабый альбом "Hanging in the Balance". Стилистически он не сильно отличается от "The Human Factor", но при этом музыка какая-то вялая и однообразная. Пластинку довольно плохо покупали, да и тур в её поддержку прошел не достаточно успешно, и вскоре было объявлено о распаде Metal Church.

В 1997 году Курт и Кирк совместными усилиями основали студию "The English Channel" (Ла-Манш). Вскоре они создали группу VANDERHOF, выпустили одноименный CD, и отыграли серию концертов в турне с SAVATAGE. Музыка группы имела мало общего с METAL CHURCH. Это был уже скорее ретро хард-рок, выдержанный в классическом стиле. Музыканты явно старались создать звучание близкое к саунду групп, на музыке которых они выросли. С этой целью они задействовали меллотрон и хаммонд-орган - аналоговые клавишные инструменты из арсенала групп семидесятых. В 1998 году вышел концертный диск Metal Church, включавший в себя не изданный ранее материал группы, а так же кавер-версии на вещи известных хард-роковых команд. Во время работы над концертником у музыкантов появилось желание реорганизовать свою прежнюю группу, и на следующий год на прилавках магазинов появился новый студийный альбом с не самым скромным названием "Masterpeace" (шедевр), при участии старого вокалиста Уэйна. Альбом получился отличным, но до уровня "The Human Factor" явно не дотянул. Его заметно подпортила неизвестно зачем и откуда взявшийся кавер на песню Aerosmith "Toys in the attic". Во время записи пластинки, группа использовала меллотрон - чрезвычайно сложный в настройке инструмент, очень точно (гораздо натуральнее современных электронных "чудес науки и техники") воспроизводящий звучание оркестровых инструментов. Параллельно с записью "Masterpeace", Уэйн работал над своим сольным альбомом, который вышел в 2000 году под названием "WAYNE - Metal Church". Его коллеги, чересчур ревностно опекавшие свое детище, посчитали это нарушением авторских прав, и Уэйн снова был изгнан из группы, теперь, по утверждению Вандерхофа, уже навсегда. Попытка оставшихся инструменталистов договориться с Майком Хоу не удалась (он отказался так же по семейным обстоятельствам), и вопрос с вокалистом остался открытым.

В 2002 году вышел новый альбом VANDERHOF "A Blur in Time", не сильно отличавшийся от своего предшественника, и группа отработала серию концертов в турне по США и Европе.

На сегодняшний день, Metal Church по праву может считаться одной из лучших групп, играющих в стиле Heavy Metal. Все их работы являются классикой жанра. Баллады, особенно исполненные с участием Уэйна, очень хороши, и не настолько сентиментальны и слезливы как, например, у SCORPIONS. В творчестве группы рано ставить точку, так как Metal Church распадаться не собирается, и, по слухам (которые, надеюсь, оправдаются), музыканты готовят материал для нового студийного альбома.

Дискография

Metal Church -1985
Гитары: Kurdt Vanderhoof, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: David Wayne

The Dark -1986
Гитары: Kurdt Vanderhoof, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: David Wayne

Blessing in Disguise -1989
Гитары: John Marshall, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: Mike Howe

Human Factor -1991
Гитары: John Marshall, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: Mike Howe

Hanging in the Balance -1993
Гитары: John Marshall, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: Mike Howe

Live Album -1998 (recorded '84)
Гитары: Kurdt Vanderhoof, Craig Wells
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: David Wayne

Masterpeace -1999
Гитары: John Marshall, Kurdt Vanderhoof
Ударные: Kirk Arrington
Бас: Duke Erickson
Вокал: David Wayne
Меллотрон - Kurdt Vanderhoof
-----------------------------------------------------------------------------------
В 1980 году Курт Вандерхуф собрал команду под названием "Metal church" (получившую название по прозвищу его квартиры в Сан-Франциско, где он со своими друзьями поклонялся "тяжелому металлу"). Курт хотел принять в группу Ларса Ульриха (будущего ударника "Металлики"), но тот уехал в Лос-Анджелес. Ничего особенного ребята не смогли сделать, и Курт вернулся в свой родной Абердин. Там в 1981 году он сколотил группу "Shrapnel" со своими школьными друзьями - Кирком Аррингтоном на барабанах, Майком Мерфи (вокал) и Крэйгом Веллсом на гитаре. Довершил формирование состава команды друг Кирка басист Дюк Эриксон. Вскоре Майк Мерфи свалил из "Shrapnel" и замутил свой проект "Rogues Gallery". Обязанности вокалиста Крэйг возложил на своего друга Дэвида Уэйна.

Группа исполняла главным образом кавер-версии известных металлических коллективов. Ребята играли в различных барах, на свадьбах и …школьных танцах. В 1983 году "Shrapnel" переименовывается в "Metal church", и с этого момента начинается официальная история группы.

С 1984 года команда начинает записывать свой собственный материал. Первое выступление группы состоялось 4-ого мая в абердинском "D&R Theater", где она "разогревала" "Rogues Gallery" и "Melvins". В этом же году "Metal church" выпустила одноименный дебютный альбом на независимом лейбле "Ground Zero". Диск имел хороший сбыт, и группу под свое крыло взяла "Elecktra records". Воодушевленная команда отправилась в свое первое турне. В 1986 году "Metal church" выпустила второй альбом "The Dark" и отправилась на гастроли вместе с "Metallica". В 1987-м Курт перестал играть и записываться с группой, однако продолжил писать для нее композиции. На гитаре его заменил Джон Маршалл. В 1989 году коллектив покинул Дэвид Уэйн, основавший свой сольный проект "Reverend". Новым вокалистом стал Майк Хоу.

В таком составе "Metal church" выпустила "Blessing in Disguise" и отправилась в очередное турне. В 1991-м продолжаются гастроли коллектива, и выходит новый диск "The Human Factor". Тем временем Курт и Кирк основали проект "Hall Aflame" и выпустили на "I.R.S. Records" альбом "Guaranteed Forever".

В 1993-м "Metal church" выпустила очередной диск "Hanging in the Balance" и отправилась в тур в его поддержку. Однако, музыкальный климат в Америке изменился, внезапно "металл" перестал пользоваться спросом, и в результате группа была расформирована. Каждый из членов команды занялся своим делом. В 1997-м Курт и Кирк совместными усилиями строят студию звукозаписи "The English Channel". Чуть позже они формируют группу "Vanderhoof", выпускают одноименный диск и отправляются в европейское турне с "Savatage". В 1998 бывшие члены "Metal church" собрались вновь для записи "Live", на котором были использованы недавно обнаруженные ленты периода расцвета группы в 80-ых. В процессе работы над диском музыканты решили записать также новый студийный альбом. Но после первых сессий ушел Крэйг Веллс, а в команду вернулся Джон Маршалл.

В 1999-м "Metal church" выпустила "Masterpeace" и на пару месяцев отправилась в европейское турне. Однако, Дюк и Кирк не смогли поехать с группой, и вместо них были взяты барабанщик "Vanderhoof" Джеф Уэйд и басист Брайен Лэйк.

Источник: http://onlymetal.ru